Proximity (distance)

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• Conversation distance (Hall - United States vs. Arab world)Edward Hall's proxemic dance: the Arab advances, the American retreats, the dance turns.
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• Close distance in Latin AmericaForty centimetres between two people in Mexico City: two metres between two Finns.
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• The great Nordic proxemic bubbleIn Scandinavia and Finland, the long conversational distance (150+ cm) signals respect; getting closer seems invasive.
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• The sacred British queueDoubler une file au Royaume-Uni n'est pas lu comme une maladresse mais comme une faute morale, et le reproche reste silencieux.
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• Faire la queue ou s'agglutiner au guichet (Chine, Inde)Devant un guichet, l'accès peut basculer de la file linéaire à l'agrégat compact : ce n'est pas une absence de règle, mais un autre régime d'attente.
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• S'asseoir à côté d'un inconnu dans un train peu occupé (Japon)Éviter le siège voisin d'un inconnu est un réflexe proxémique général, pas une règle japonaise — et la norme officielle japonaise demande au contraire de se serrer.
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• Crowd contact at the souk (Maghreb)The brush of the Moroccan crowd reflects neither aggression nor promiscuity.
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• Holding hands between men (Arab world, India)Two men hand in hand in Riyadh: friendship - mistakenly read as a couple in Dallas.
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• Seating order in the waiting roomWe leave a chair empty between strangers: an unspoken Anglo-Saxon and Scandinavian rule.
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• Photographier une femme sans son consentement (Golfe)Photographier une personne (a fortiori une femme en abaya) sans consentement aux UAE = infraction pénale, jusqu'à 500 000 dhs d'amende.
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• Le baiser public dans les pays du GolfeLe baiser sur la bouche dans un lieu public aux UAE = infraction pénale (art. 411), amende jusqu'à 100 000 AED + déportation pour les expatriés.
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• Mexico: contact proxemics and the step-forward reflex
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• Brazil: contact proxemics and the sem licenca
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• Argentina: contact proxemics of the portenosIn Argentina, especially in Buenos Aires, standard conversational distance is 60 to 76 cm, even with a stranger -- well below the Northern European norm. Touch during conversation (arm, shoulder) signals warmth, not intrusion; stepping back reads as coldness.
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• Colombia: calidez and contact proxemicsIn Colombia, *calidez* -- relational warmth -- is expressed through reduced conversational distance, easy touch, and affectionate address terms (*mi amor*, *corazon*) with no romantic intent. Stepping back or keeping one's distance reads as coldness.
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• Partager sa table (Chine, Hong Kong, Singapour)Partager sa table avec un inconnu en Chine continentale : courant, parfois obligatoire.
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• Le regard insistant sur l'étranger (Inde rurale)Être dévisagé dans un village : curiosité, pas intrusion — mais pesante pour l'étranger.
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• Se tenir à gauche ou à droite sur l'escalatorStand on the right à Londres, stand on the left à Tokyo — erreur lue comme incivile.
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• La distance dans l'ascenseurLes deux premières personnes aux coins opposés, règle non écrite — sauf foule.
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• La distance debout dans la conversation formelleEn meeting debout, le 1,2 m américain contraste avec les 60 cm méditerranéens.
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• La proximité brésilienne en conversationParler très près au Brésil n'est ni séduction ni agression : c'est l'intensité relationnelle.
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• La proximité russe dans l'espace publicLes Russes acceptent de passer très près dans un trottoir sans s'excuser.
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• La distance d'inclinaison en CoréeS'incliner trop près contrarie le protocole : il faut un pas de recul.
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• L'abrazo mexicain (accolade à deux mains)Brève accolade virile au Mexique : absent = distant.
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• Le regard distant du caissier allemandService efficace, distance mesurée — le sourire forcé à l'américaine paraît faux.
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• L'ordre des sièges du majlis arabeLe majlis du Golfe : s'asseoir au mauvais endroit peut rater toute la négociation.
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